快科技7月14日消息，據媒體報道，最新研究揭示，自1835年以來，人類建造的數千座巨型水壩蓄積了驚人的水量，其質量重分布效應足以改變地球自轉軸，導致兩極發生可測量的偏移。
該研究於5月23日發表在《地球物理研究快報》上。科學家指出，地球地殼像一層堅硬外殼漂浮在粘稠的地幔之上。當大量水體（如水壩蓄水）在地殼上重新分布時，其重量會驅動地殼在地幔上滑動，進而改變地球自轉軸的方向，這一現象稱為「真極移」。
此前研究已證實人類活動引起的水體遷移可導致極移：氣候變化引發的冰川融化預計本世紀末將使兩極偏移27米；而1993-2010年間的地下水開採已導致80厘米偏移。
這項新研究量化了1835至2011年間全球6862座大壩的影響。數據顯示，其蓄水總量足以填滿兩個大峽谷，並使全球海平面下降23毫米。研究發現，正是這些蓄水導致地球兩極在研究期間累計偏移了1.1米。
「水壩不僅從海洋抽水、降低海平面，更在全球範圍內重新分配了質量。」研究主要作者、哈佛大學研究生娜塔莎·瓦倫西奇解釋道。
通過計算機建模，研究揭示了極移的兩個階段。1835至1954年，北美和歐洲大規模建壩使北極向東103度子午線（途經俄羅斯、蒙古和中國）移動20厘米。1954至2011年，東非和亞洲的大壩建設增加質量，導致北極向西117度子午線（貫穿北美西部和南太平洋）移動57厘米。極移路徑呈搖擺曲線，總偏移未超過1.1米。
瓦倫西奇表示，儘管極移對地球進程的影響較小，但水壩對海平面的作用不容忽視。「兩極偏移約1米，不會引發新冰河時代，但對海平面影響顯著。」20世紀，全球海平面上升12至17厘米，其中約四分之一的水被水壩攔截。她強調：「水壩的蓄水效應需納入海平面上升預測，因為其影響可能相當顯著。」
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